倡导“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的宋代名相范仲淹，与天平山结下了源远流长的不解之缘。在天平山风景区，追慕范仲淹及其家族的纪念性建筑物交相辉映。近年来，天平山先后重修、恢复和增葺了范文正公祠、范仲淹纪念馆、范仲淹祖祠、范参议祠、范仲淹诗碑廊、“先忧后乐”牌坊等。同时，还将规划修复文正书院。位于范文正公祠内的范仲淹彩塑坐像，再现了一代“济时良相”的光辉风范。

  　在偌大的天平山景区，仅有一座范仲淹塑像是不够的。早在2001年，天平山风景区管理处就决定再铸一尊范仲淹铜像。为此，有关方面密切配合，共同策划。浙江远东教育集团董事长范国祥，系范仲淹三十世孙。他在杭州肖山，已出资捐赠了一座范仲淹像。这次，范国祥又慷慨解囊，在苏州天平山再捐赠了一尊范仲淹铜像。明代，范仲淹十七世孙范允临在天平山种下了一片“忠魂”林。如今，范仲淹三十世孙范国祥又在天平山树起了一尊“忠魂”像。铜像的设计，由我国著名雕塑艺术大师王卓予主笔。上海市外滩陈毅市长的塑像，就是王卓予大师亲自设计的。这次，呕心沥血、运筹帷幄一年多，王卓予又设计了一尊范仲淹青铜立像。大师这次精心策划的封笔之作，无疑是一首“绝唱”，更弥足珍贵。

　  铜像的基座，采用苍古典雅的花岗岩。具有阳刚之美的花岗岩，是一种制作雕像、桥梁、厅堂等园林风景建筑的珍贵石材。为了原汁原味地体现吴地特色，突出范仲淹与天平山不可分割的血脉关系，基座的花岗岩就

　  地取材，特意从天平山上选料（开采地点不破坏天平山的风景原貌）。基座初步加工成型后，有关人员觉得体量不够，与铜像相配后的整体格局不够协调。千年大计，质量第一。在苏州香山古建集团设计师和能工巧匠的密切配合下，妙手回春。拓展了的基座，居然天衣无缝，和原来的基座浑然一体。声名远扬的香山工匠如今又谱写了“香山匠人一凿子”的佳话。于是，堪称雕塑佳作的范仲淹铜像，由范氏后人捐赠，由著名雕塑大师设计，由著名香山工匠制作，更增添了吴地风景名胜的迷人魅力。

　  2003年 4月20日，天平山风景区举行了隆重的范仲淹铜像落成典礼。铜像坐落于白云古刹南面的红枫林旁。红枫铜像，自然景观与人文景观和谐统一，相映成趣。花岗岩基座高1.25米，正面雕刻“范仲淹”三字，姓名下面镌有先贤的生平“989-1052”。凝重厚实的基座，是一张历史名片，积淀着丰厚的吴文化底蕴，承托起浓郁的天平山神韵。基座上面，为一尊范仲淹青铜立像。铜像高2.85米，重达3.8吨。 身穿宋服的范仲淹，背衬红枫林，巍然而立。被风吹拂的袍裾和袖口间，似乎又传来先贤当年金戈铁马鏖战沙场的铿锵声。右手紧握的书卷，莫非是千古名篇《岳阳楼记》？微微挺起的胸膛，显示出一股凛然正气。端庄的面庞，严肃中不乏亲切。眉宇间，隐约透出几丝忧国忧民的表情。那安逸的神态和微张的嘴，也许正在吟诗怀古，似乎又在欣赏眼前的天平山美景，又好像正在与前来的游客娓娓细谈，令人顿生敬仰之情。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，穿越千年时空，一代高贤在这里找到了最好的归宿。

　  范仲淹铜像的落成，不但为天平山增添了一处人文胜景，还为天平山增添了一座弘扬“先忧后乐”精神的爱国主义教育丰碑。